Авокадо

Авокадо – вечнозеленое дерево высотой около 20 метров с крупными листьями эллиптической формы. Родиной авокадо считается Центральная Америка. С ботанической точки зрения авокадо принадлежит к семейству Лавровые (Lauraceae), к которому также относятся лавр и корица. Научное название – Persea americana. Встречаются и другие название авокадо – аллигаторова груша, агакат, масляная груша и т.д. Для выращивания авокадо подходит плодородная почва с высоким содержанием влаги. Зимой на дереве появляются небольшие зеленоватые цветки. Примерно через 8-10 месяцев после цветения дерево покрывают сотни грушевидных зеленых плодов. Они созревают на дереве, но если их снимают на этапе технической спелости, то дозревают плоды после сбора урожая.

Плод авокадо (или просто авокадо) представляет собой маслянистый, слегка ароматный грушевидный фрукт. При надавливании подушечками пальцев спелые плоды поддаются небольшой деформации. Цвет авокадо может варьироваться от светло-зеленого до темно-зеленого или фиолетового. На кожуре не должно быть темных пятен и признаков гнилости. Внутри плода кремовая мякоть с маслянистой текстурой, имеющая сливочный вкус и приятный фруктовый аромат. В центре плода находится коричневое твердое семя. В среднем каждый фрукт весит около 300-500 г, хотя бывает и больше.

В отличие от большинства других фруктов, авокадо содержит много полезных жиров и, соответственно, более калориен. Благодаря наличию в нем питательных веществ, употребление авокадо оказывает благотворное влияние на организм человека.

Польза авокадо для здоровья

Грушевидные плоды авокадо богаты мононенасыщенными жирами, пищевыми волокнами, витаминами, минералами, к тому же содержат множество нужных для организма растительных веществ.

Мякоть авокадо является отличным источником мононенасыщенных жирных кислот, таких как олеиновая и пальмитолеиновая кислоты, а также полиненасыщенных жирных кислот, таких как омега-6. Исследования показывают, что диета, включающая в себя значительное количество полезных жирных кислот, помогает снизить уровень ЛПНП (плохого холестерина), повысить уровень ЛПВП (хорошего холестерина), способствует здоровому липидному профилю крови, предотвращает развитие ишемической болезни сердца, а также риск возникновения инсульта.

Плоды авокадо – хороший источник растворимых и нерастворимых пищевых волокон. 100 граммов фруктов обеспечивают 6,7 г или около 18% рекомендуемой суточной нормы потребления клетчатки. Пищевые волокна уменьшают уровень холестерина в крови и устраняют запоры.

В авокадо высокая концентрации танинов (как в хурме). Танины – полифенольные соединения, обладающие антиоксидантными и противовоспалительными свойствами. Авокадо также содержит флавоноиды (полифенольные антиоксиданты), такие как криптоксантин, лютеин, зеаксантин, бета- и альфа-каротины, хотя и в небольших количествах. Вместе эти соединения защищают организм человека от свободных радикалов и активных форм кислорода, которые повреждают клетки и запускают процесс старения, в том числе различные заболевания. Так, общая антиоксидантная сила (ORAC) свежего авокадо сорта Хасс составляет 1933 мкмоль ТЕ/100 г; это достаточно высокий показатель.

Богат плод многими витаминами (А, Е, К) и минералами (железо, медь, магний, марганец). Магний улучшает метаболизм миокарда (мышечной ткани сердца) и защищает организм от сердечных заболеваний; нужен он и для укрепления костей. Марганец используется человеческим организмом в качестве кофактора антиоксидантного фермента супероксиддисмутазы. Железо и медь необходимы для производства красных кровяных телец. Свежий плод – очень богатый источник калия: 100 г фруктов обеспечивают 485 мг или около 10% от необходимой суточной нормы этого минерала. Калий является важным компонентом клеточных и биологических жидкостей, он помогает регулировать частоту сердечных сокращений и кровяное давление, противодействуя вредному воздействию натрия.

Правильный выбор и хранение

Авокадо можно легко приобрести на рынке и в магазинах в течение всего года. Выбирать надо плоды среднего размера, полностью спелые, с приятным ароматом. Аккуратно нажимая на плод, можно проверить его спелость и готовность к употреблению. Твердые фрукты желательно не покупать, так как для их созревания может потребоваться довольно много времени, но с другой стороны, избегать и чрезмерно мягких, переспелых плодов, так как они, как правило, не имеют вкуса. На кожуре не должно быть вмятин и повреждений.

Хранить авокадо лучше в корзине или емкости с фруктами, в прохладном темном месте. Незрелые плоды для ускорения созревания рекомендуется помещать в бумажный пакет со спелым бананом или яблоком.

Сырые, незрелые авокадо являются высококонцентрированными источниками дубильных веществ (танины), содержание которых делает их горькими и неаппетитными. Кроме того, танины препятствуют усвоению витаминов и минералов в кишечнике.
У некоторых людей употребление авокадо иногда вызывает аллергическую реакцию: першение в горле, крапивницу, насморк, одышку и т.п. Часто эти симптомы носят слабовыраженный характер и быстро проходят, но людям, склонным к аллергии, перед употреблением авокадо лучше проконсультироваться с врачом.

На просторах интернета можно найти много рецептов с использованием авокадо. Готовьте полезные блюда, наслаждайтесь мягким сливочным вкусом авокадо, принося пользу своему здоровью!