Салат Lactuca

Салат считается одним из самых витаминных зеленых листовых овощей. Его хрустящие, зеленые или малиново-красные листья являются замечательным источником необходимых питательных и полезных для здоровья веществ. Салат – наиболее востребованный вид зелени, подходящий как для приготовления различных блюд, так и для всеми любимых перекусов – бутербродов.

Листья салата при разрезании выделяют похожую на молоко жидкость (сок), поэтому его название происходит от латинского слова Lactuca, что означает молоко. С ботанической точки зрения эта изумительная, богатая питательными веществами листовая зелень принадлежит к семейству астровых. Научное название: Lactuca sativa. Lactuca sativa – однолетнее растение небольшого размера, которое хорошо произрастает на песчаной гумусовой почве. Существует несколько разновидностей культурных сортов, основанных на строении кочана и листьев салата. Листья с выраженным горьким вкусом более богаты питательными веществами и антиоксидантами.

Несколько традиционных сортов салата

Салат Баттерхед (Butterhead) имеет маслянистую консистенцию и мягкий вкус листьев с едва заметной горчинкой. Широко культивируется и очень популярен в Европе.

Китайский салат Кельт (Chinese lettuce or celtuce) имеет длинные, сужающиеся, не образующие головку листья и в отличие от своих западных собратьев обладает сильным ароматом листьев ближе к стеблю. Однако, кельт и выращивают, прежде всего, из-за его длинного стебля, который используется в кулинарии как овощ; его добавляют в жареную картошку или к тушеному мясу.

Сорта с хрустящими плотными кочанами напоминают капусту. Это самая известная форма, которая больше ценится за хрустящую текстуру, чем за вкус. Сорта салата с хрустящими кочанами – самый распространенный вид, используемый в США. Но есть сорта салата, имеющие более рыхлую структуру кочана. Эти сорта отличаются нежными, ароматными листьями с пушистой розеткой. В эту группу входят дуболистные салаты (Дубовый, Ред Оаклиф), Валерия, Лолла-роза, Ромэн.

У салата Ромэн длинные крепкие сочные листья с толстым ребром, почти достигающим кончика листовой пластинки. У листьев терпкий, сладковато-ореховый вкус. Сорт Ромэн является наиболее популярным видом салата, используемым во многих странах.

У салата Летний (Summer Crisp) – умеренно плотные кочаны с хрустящей текстурой, он занимает промежуточное положение между видами салата с хрустящей головкой и отрывными листами.

Польза для здоровья

Салат – один из самых низкокалорийных зеленых овощей. В 100 г свежей зелени содержится всего 15 калорий. Тем не менее, эта зелень является кладезем многих фитонутриентов, которые способствуют укреплению здоровья и предотвращению заболеваний.

Витаминов в салате предостаточно. Его свежие листья служат отличным источником витамина А и β-каротина. Всего 100 г свежего сырого салата обеспечивают 247% суточной нормы витамина А и 4,443 мкг β-каротина (каротины превращаются в витамин А в организме; 2 мкг каротина считается эквивалентным 1 МЕ витамина А). Эти соединения обладают мощными антиоксидантными свойствами. Витамин А необходим для поддержания здоровья кожи, слизистой оболочки и зрения. Потребление натуральных фруктов и овощей, богатых флавоноидами, помогает защитить организм от рака легких и полости рта.

Салат – богатый источник витамина К, который играет потенциальную роль в метаболизме костной ткани. Считается, что витамин К увеличивает костную массу, способствуя активности остеобластов в костных клетках. Он также ограничивает повреждение нейронов в головном мозге, что имеет большое значение для пациентов с болезнью Альцгеймера.
Свежие листья содержат большое количество фолатов и витамина С. Фолаты являются кофакторами в метаболизме ферментов, необходимых для синтеза ДНК, поэтому они играют жизненно важную роль в предотвращении развития дефектов нервной трубки у ребенка (плода) во время беременности.

Витамин С – мощный природный антиоксидант. Регулярное употребление продуктов, богатых витамином С, помогает организму вырабатывать сопротивляемость к инфекционным заболеваниям и избавляться от вредных свободных радикалов.

Салат богат также витаминами группы B такими, как тиамин, витамин B6 (пиридоксин), рибофлавины.

Зеаксантин (1730 мкг на 100 г), содержащийся в салате, является важным пигментом каротиноидной группы. Он содержится в сетчатке глаза, особенно в области желтого пятна и обеспечивает защиту от ультрафиолетовых лучей, способных повредить сетчатку. Считается, что диета, богатая каротиноидами, обеспечивает защиту от возрастной макулярной дистрофии, возникающей у пожилых людей.

Салат содержит достаточное количество минералов, необходимых для обмена веществ в организме, таких, как железо, кальций, магний и калий. Калий – важный компонент клеточных и биологических жидкостей, он помогает контролировать частоту сердечных сокращений и кровяное давление. Организм использует марганец в качестве кофактора антиоксидантного фермента – супероксиддисмутазы. Медь и железо необходимы для образования красных кровяных телец.

Известно, что регулярное употребление салата в пищу предотвращает развитие остеопороза, железодефицитной анемии и содействует защите от возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, болезни Альцгеймера и рака.

Выбор и хранение

В магазине или на рынке нужно выбирать салаты с ярким цветом и хрустящие на вид, избегать пожелтевших листьев с пятнами или обесцвечиванием. Каждый сорт салата имеет свой срок и методы хранения. Так, салат Ромэн желательно и обсушить от воды прежде, чем поместить в холодильник на хранение. С другой стороны, салат Баттерхед не нуждается в чистке перед хранением. Салаты лучше упаковывать в полиэтиленовый пакет или специальную емкость для зелени и хранить в холодильнике. Салат Ромэн будет оставаться свежим до семи дней, салат Баттерхед – два-три дня.

При посеве салата обычно применяются пестициды. Наиболее распространенными пестицидами являются фосфорорганические соединения, перметрин и т. д. Необходимо тщательно промывать листья салата в холодной воде перед употреблением. Однако, считается, что органические продукты не всасывают эти токсины и могут безопасно использоваться в кулинарии. Овощ также содержит умеренный уровень щавелевой кислоты: 0,33 мг на 100 г свежих листьев.

Как видно, салат – вполне доступный продукт питания, который легко сочетается с овощами, морепродуктами, мясом, различными закусками и заправками. Благодаря своему уникальному составу, различные виды салатов становятся постоянными ингредиентами при готовке полезных блюд, особенно у тех людей, которые ведут здоровый образ жизни и придерживаются правильного питания.